Le différence clé entre le dikaryon et l'hétérocaryon est que le dikaryon fait référence à une cellule fongique qui contient précisément deux noyaux génétiquement distincts dans le même cytoplasme, tandis que l'hétérocaryon fait référence à une cellule qui contient deux ou plusieurs noyaux génétiquement distincts à l'intérieur d'un cytoplasme commun.
La plasmogamie et la caryogamie sont deux processus de reproduction sexuée. Généralement, la plasmogamie survient avant la caryogamie. Au cours de la plasmogamie, les membranes cellulaires des deux types de cellules d'accouplement fusionnent l'une avec l'autre dans une cellule commune. Pendant la caryogamie, deux noyaux génétiquement distincts fusionnent l'un avec l'autre. Parfois, la caryogamie ne suit pas immédiatement la plasmogamie. À ce moment-là, deux noyaux ou plus existent dans un cytoplasme commun. Dikaryon et heterokaryon sont deux de ces états.
