Le différence clé entre volatile et non volatile est que les substances volatiles ont tendance à se vaporiser alors que les substances non volatiles n'ont pas tendance à se vaporiser.
La conversion d'une phase liquide à une phase gazeuse peut avoir lieu selon différentes voies comme l'évaporation ou la vaporisation au point d'ébullition. L'évaporation est le processus de transformation d'un liquide en son stade vapeur. Les substances qui peuvent facilement subir cette vaporisation sont des «substances volatiles». Par conséquent, le terme volatil fait référence à la capacité de se convertir en phase vapeur. En revanche, les substances non volatiles sont à l'opposé des substances volatiles.
