La principale différence entre le potentiel zêta positif et négatif est que le potentiel zêta positif indique que les particules dispersées dans une suspension sont chargées positivement tandis que le potentiel zêta négatif indique que les particules dispersées dans la suspension sont chargées négativement.
Le terme potentiel zêta fait référence au potentiel électrocinétique des dispersions colloïdales. Puisque nous utilisons la lettre grecque zeta pour nommer ce terme, nous appelons généralement ce potentiel électrocinétique comme potentiel zêta. De plus, on peut simplement décrire ce terme comme la différence de potentiel entre le milieu de dispersion et la couche stationnaire du fluide qui se fixent sur la particule dispersée. Par conséquent, le potentiel zêta donne une indication de la charge présente à la surface des particules. Cela peut être positif ou négatif. Ce potentiel est ce que nous mesurons comme la vitesse des particules dans un champ électrique continu.
