La principale différence entre le méthane et le dioxyde de carbone, les deux principaux gaz à effet de serre, est que le méthane pénètre dans l'atmosphère pendant la production et le transport du charbon, du gaz naturel et du pétrole, tandis que le dioxyde de carbone pénètre dans l'atmosphère principalement par la combustion de combustibles fossiles.
Les gaz à effet de serre sont les composants gazeux de l'atmosphère qui peuvent emprisonner la chaleur dans l'atmosphère. Les principaux gaz à effet de serre sont le dioxyde de carbone, le méthane, l'oxyde nitreux et les gaz fluorés. Ces gaz peuvent rester dans l'atmosphère pendant différentes périodes; allant de quelques années à des milliers d'années. Par conséquent, l'effet de chaque gaz sur la chaleur de l'atmosphère varie en conséquence.
