La principale différence entre l'évapotranspiration réelle et l'évapotranspiration potentielle est que l'évapotranspiration réelle est la quantité d'eau qui est effectivement retirée d'une surface par évaporation et transpiration, tandis que l'évapotranspiration potentielle est une mesure de la capacité de l'atmosphère à éliminer l'eau de la surface par évaporation et transpiration.
Une quantité d'eau suffisante est un facteur clé de la croissance et du rendement des cultures. De nombreuses cultures sont cultivées dans des environnements qui manquent naturellement d'eau. Par conséquent, la gestion des ressources en eau est un processus essentiel de la croissance des cultures. Les scientifiques considèrent à la fois l'évapotranspiration potentielle et l'évapotranspiration réelle pour une gestion efficace des cultures. L'évapotranspiration réelle indique la quantité réelle d'eau évaporée à travers la surface tandis que l'évapotranspiration potentielle est la capacité de l'atmosphère à éliminer l'eau de la surface par évaporation et transpiration. L'évapotranspiration potentielle prend une valeur plus élevée que l'évapotranspiration réelle. Par conséquent, les besoins en eau des cultures peuvent être calculés en soustrayant l'évapotranspiration réelle de l'évapotranspiration potentielle.
