Les virus à ADN contiennent de l'ADN comme matériel génétique tandis que les virus à ARN contiennent de l'ARN comme matériel génétique. En général, les génomes d'ADN sont plus grands que les génomes d'ARN. En outre, la plupart des virus à ADN contiennent de l'ADN double brin tandis que la plupart des virus à ARN contiennent de l'ARN simple brin. Ce sont les principales différences entre les virus à ADN et à ARN.
Les virus sont des particules infectieuses qui agissent comme des parasites obligatoires. Ils dépendent d'une autre cellule vivante pour se multiplier. Ils effectuent leur processus de réplication, la transcription du génome et la traduction des transcrits d'ARNm en protéines après avoir infecté l'organisme hôte respectif. Contrairement aux autres êtres vivants, ils n'ont pas de structure cellulaire. Par conséquent, ce sont des particules acellulaires et non vivantes qui appartiennent à un groupe distinct. Structurellement, un virus a deux composants: un noyau d'acide nucléique et une capsule protéique. Le génome viral est constitué soit d'ADN (acide désoxyribonucléique) soit d'ARN (acide ribonucléique). De même, selon le génome, les virus peuvent être des virus à ADN ou des virus à ARN. En outre, l'ADN peut être soit simple brin soit double brin; il peut également être linéaire ou circulaire.
