Le différence clé entre coénocytaire et hétérotrichien est que le coénocytaire est cet état d'avoir plusieurs noyaux dans le même cytoplasme en raison de multiples divisions nucléaires sans subir de cytokinèse, tandis que l'hétérotrichie est la différenciation du thalle d'algues en deux types de systèmes en tant que système prostré et système érigé.
Les organismes vivants contiennent différents types de cellules. La plupart des cellules sont uni-nucléaires. Mais certains organismes possèdent des cellules multinucléées. Coenocytic est l'état d'avoir plusieurs noyaux dans une seule cellule. Certains champignons, plantes, animaux et algues contiennent des cellules cénocytaires. De plus, les algues présentent un état dit hétérotriché. Le thalle des algues est généralement différencié en deux systèmes distincts: le système prostré, qui pousse sur le substrat, et le système vertical, qui s'éloigne du substrat.
