La principale différence entre le plasmide et le vecteur est que le plasmide est un type de vecteur et est une molécule d'ADN extra-chromosomique circulaire double brin de certaines espèces bactériennes, tandis que le vecteur est une molécule d'ADN auto-réplicative qui agit comme un véhicule pour délivrer de l'ADN étranger dans les cellules hôtes.
Le génie génétique est un nouveau domaine de la biotechnologie qui traite du transfert d'ADN étranger à des hôtes sélectionnés et de leur permettre de se dupliquer dans la cellule hôte. La plupart des fragments d'ADN ne peuvent pas être auto-répliqués dans une autre cellule hôte. Par conséquent, il a besoin d'ADN auto-réplicatif supplémentaire pour se combiner avec lui. Par conséquent, pour délivrer de l'ADN étranger dans la cellule hôte, le génie génétique utilise un véhicule appelé vecteur. Ainsi, un vecteur est une molécule d'ADN qui transporte du matériel génétique étranger dans une autre cellule. De plus, il doit posséder plusieurs qualités telles que l'auto-réplication, le petit génome, l'expression au sein de l'hôte, le porteur de marqueurs, etc. Les plasmides sont un type de vecteurs populaires en génie génétique. La plupart du temps, l'organisme hôte peut être une bactérie telle que Escherichia coli (E. coli).
