Le différence clé entre la carburation et la carbonitruration est que la carburation est le processus de durcissement d'une surface d'acier à l'aide de carbone, tandis que la carbonitruration est le processus de durcissement d'une surface d'acier à l'aide de carbone et d'azote.
Le durcissement est le processus industriel d'augmentation de la dureté d'un métal tel que l'acier. Le durcissement de surface de l'acier peut être effectué en deux processus: le durcissement de la casse et le durcissement de surface. Le durcissement par cas augmente la dureté de la surface du métal en infusant des éléments dans la surface du matériau, formant une couche mince d'un alliage plus dur. En revanche, le durcissement de surface augmente la dureté de la surface, tandis que l'âme reste relativement molle. Le durcissement de surface comporte également deux processus appelés durcissement différentiel de surface et durcissement différentiel de la structure métallique. La carburation et la carbonitruration sont les deux techniques utilisées dans le processus de durcissement différentiel des structures métalliques.
