La principale différence entre l'hématoxyline de Harris et Mayer est que l'hématoxyline de Harris est utilisée dans la coloration régressive tandis que l'hématoxyline de Mayer est utilisée dans la coloration progressive.
L'hématoxyline est un colorant basique couramment utilisé en histopathologie. C'est un colorant naturel extrait de l'arbre Haematoxylon campechianum. C'est un colorant de couleur bleu foncé ou violet. L'hématoxyline permet la démonstration de détails nucléaires microscopiques des composants cellulaires et tissulaires. Ce colorant est chargé positivement, par conséquent, se lie aux substances chargées négativement telles que l'ADN et l'ARN et les colore en violet. L'hématoxyline nécessite un mordant pour faciliter la liaison avec les composants tissulaires. Un mordant est un produit chimique, en particulier un sel d'aluminium, de fer, de tungstène, qui facilite la liaison d'un colorant au composant tissulaire.
Sur la base des mordants qu'ils contiennent, il existe plusieurs types d'hématoxyline disponibles. Certains d'entre eux sont les hématoxyline de Ehrlich, Mayer, Harris, Gill, Delafield, Cole et Carazzi. Les formulations d'hémoxyline de Harris et de Mayer sont des hématoxyline mordantes à base d'aluminium.
