La principale différence entre l'absorption et l'adsorption est que dans l'absorption, une substance (matière ou énergie) prend une autre substance dans cette substance, tandis que dans l'adsorption, seules les interactions au niveau de la surface ont lieu.
La sorption est le processus par lequel une substance absorbe ou retient une autre substance. Cela peut être un phénomène chimique car les liaisons chimiques impliquent la prise et la rétention de deux substances. La sorption est avantageuse dans certaines occasions, mais parfois elle est également désavantageuse. Par exemple, la sorption peut réduire la contamination de l'eau au niveau du sol. Lorsque nous ajoutons des contaminants au sol, ils sont attirés par le sol; ainsi, leur mouvement vers les couches souterraines du sol ralentit. Finalement, cela entraînera une faible contamination. Les réactions de sorption se produisant rapidement, cela prend moins de temps. La sorption peut être de deux types, l'absorption et l'adsorption.
