Le différence clé entre les séries spectrochimiques et néphélauxétiques est que les séries spectrochimiques de ligands ont des ligands faibles du côté gauche et des ligands forts du côté droit, tandis que la série néphélauxétique contient des ligands avec une moindre capacité à former des liaisons covalentes avec des ions métalliques et des ligands du côté droit. ont une plus grande capacité à former les liaisons covalentes.
Les séries spectrochimiques et néphélauxétiques ont des ligands et des ions métalliques disposés dans un ordre. Le paramètre en fonction duquel l'ordre des ligands et des ions métalliques est différent d'une série à l'autre.