Le différence clé entre la polymérisation par addition et la polymérisation par condensation est que pour la polymérisation par addition, le monomère doit être une molécule insaturée, tandis que pour la polymérisation par condensation, les monomères sont des molécules saturées.
Les polymères sont de grosses molécules qui ont la même unité structurelle se répétant encore et encore. Les unités répétitives représentent des monomères. Ces monomères se lient les uns aux autres via des liaisons covalentes pour former un polymère. Ils ont un poids moléculaire élevé et se composent de plus de 10 000 atomes. Dans le processus de synthèse (polymérisation), des chaînes polymères plus longues se forment. Il existe deux principaux types de polymères en fonction de leurs méthodes de synthèse. Si les monomères ont des doubles liaisons entre les carbones, des polymères d'addition se forment par polymérisation par addition. Dans certaines des réactions de polymérisation, lorsque deux monomères se combinent, une petite molécule se libère, c'est-à-dire de l'eau. De tels polymères sont des polymères de condensation. Les polymères ont des propriétés physiques et chimiques très différentes de celles de leurs monomères.
