La principale différence entre la psychologie légale et la psychiatrie légale est qu'un expert en psychiatrie légale (c'est-à-dire des psychiatres légistes) reçoit une formation médicale approfondie et a le pouvoir de prescrire des médicaments, mais un expert en psychologie légale (psychologue légiste) n'a pas cette autorité.
La psychologie médico-légale est un sujet qui traite principalement du comportement humain en ce qui concerne les questions juridiques. D'autre part, la psychiatrie légale est le sujet qui traite du diagnostic, de l'enquête et de la prise en charge des maladies mentales en matière de droit.
