Le différence clé entre l'inhibition autogène et réciproque est que l'inhibition autogène est la capacité d'un muscle à se détendre lorsqu'il subit un étirement ou une tension accrue, tandis que l'inhibition réciproque est la relaxation des muscles d'un côté d'une articulation pour s'adapter à la contraction de l'autre côté de ce joint.
Les muscles s'étirent et se détendent. Afin de maintenir les contractions musculaires, il existe des mécanorécepteurs présents sur les cellules musculaires qui envoient des informations à notre système nerveux central. Le fuseau musculaire et l'organe tendineux de Golgi (GTO) sont deux organes sensoriels du réflexe d'étirement. Les muscles se contractent en réponse à l'étirement des muscles. GTO inhibe l'activation musculaire afin de diminuer la tension des muscles et des tendons.
L'inhibition autogène et réciproque sont deux types de relaxations réflexes qui protègent les muscles des dommages et des blessures. La relaxation par inhibition autogène est la capacité du muscle à se détendre pendant qu'il subit une tension accrue. C'est fait par le GTO. En revanche, la relaxation par inhibition réciproque est la relaxation du muscle opposé lorsque le muscle agoniste subit un étirement.
