Le différence clé entre les phages virulents et tempérés est que les phages virulents tuent les bactéries à chaque cycle d'infection car ils se répliquent uniquement via le cycle lytique, tandis que les phages tempérés ne tuent pas les bactéries immédiatement après l'infection car ils se répliquent en utilisant à la fois les cycles lytiques et lysogéniques.
Les phages ou bactériophages sont des virus qui infectent les bactéries. Les virus se reproduisent via deux mécanismes: le cycle lytique et le cycle lysogène. Il existe deux principaux types de phages basés sur les mécanismes d'infection et de destruction de la bactérie hôte: les phages virulents et les phages tempérés. Les phages virulents se répliquent via le cycle lytique. Les phages tempérés se répliquent via des cycles lytiques et lysogéniques. Les phages virulents présentent une transduction généralisée et ils sont capables de tuer la bactérie hôte après chaque cycle d'infection. Les virus tempérés présentent une transduction spécialisée et ne tuent pas la bactérie hôte immédiatement après l'infection. Ils sont capables d'intégrer l'ADN viral dans le chromosome bactérien et de rester au stade de prophage pendant plusieurs générations bactériennes sans tuer la bactérie.
