Japon féodal vs Europe féodale
Il y a un énorme intérêt à trouver la différence entre le Japon féodal et l'Europe féodale en raison de la similitude apparente entre les deux. On pense que la féodalité est originaire de l'Europe médiévale et serait le résultat direct de l'affaiblissement de l'Empire romain. Les conditions du féodalisme étaient mûres avec des monarques faibles dans les centres de la plupart des nations européennes. Cependant, un système politique et social similaire s'est développé un peu plus tard au Japon bien qu'il n'y ait pas eu de contact direct entre l'Europe et le Japon. Malgré une hiérarchie sociale et une structure pyramidale, le féodalisme en Europe présentait de nombreuses différences avec celui du Japon. Ces différences seront mises en évidence dans cet article.
Qu'est-ce que l'Europe féodale?
Que nous lisions le développement des sociétés par Karl Marx ou que nous parlions de la féodalité en général, la plupart d'entre nous pensent que les racines de la féodalité se trouvent dans l'Europe médiévale où les pays dirigés par des rois faibles dans les centres ont conduit au développement de puissants seigneurs locaux. Les rois ont donné de grandes étendues de terres à ces seigneurs qui ont fourni le service militaire au monarque. De puissants seigneurs divisèrent les terres à leur disposition en plus petits morceaux pour les remettre à des seigneurs moins puissants qui remirent ensuite leurs portions aux chevaliers. Les chevaliers utilisaient les paysans pour faire cultiver la terre et leur offraient une protection ainsi qu'une partie des produits agricoles. Ce système hiérarchique politique et social s'appelait féodalisme basé sur le principe de l'échange où le monarque donnait des titres honorifiques et une parcelle de terre aux nobles qui à leur tour utilisaient le travail manuel des serfs pour faire cultiver la terre. Ces nobles protégeaient les serfs qui étaient autorisés à conserver une partie des produits pour leur subsistance. Le système féodal en Europe avait peu de possibilités de progrès social. Il était principalement caractérisé par un système de propriété foncière.
Qu'est-ce que le Japon féodal?
La féodalité au Japon est née au 12ème siècle et s'est poursuivie jusqu'au 19ème siècle. Cette féodalité n'a rien à voir avec la montée du féodalisme en Europe qui est apparue beaucoup plus tôt au 9ème siècle. Comme l'Europe, il y avait une division verticale de la société avec une hiérarchie établie. L'empereur était au sommet de la hiérarchie bien que ce soit Shogun qui détenait le vrai pouvoir. Tout comme en Europe, Shogun a distribué les terres à sa disposition aux vassaux que l'on appelait daimyo. Daimyos a cédé des droits de terres aux Samouraïs, qui étaient des guerriers japonais et ont fait cultiver la terre avec l'aide de paysans ou de serfs.
