La principale différence entre les ondes électromagnétiques et les ondes de matière est que les ondes électromagnétiques sont associées à des champs électriques et magnétiques, tandis que les ondes de matière n'ont aucun champ électrique ou magnétique associé.
L'onde est une perturbation d'un champ dans laquelle un attribut physique oscille à plusieurs reprises en chaque point ou se propage de chaque point vers des points voisins. Les ondes électromagnétiques et les ondes de matière sont deux types de telles ondes. De plus, toute matière peut se comporter comme une onde. Et ce concept a été proposé pour la première fois par Louis De Broglie, ce qui a conduit à nommer ces vagues également comme des «vagues de Broglie».
