Le différence clé entre la structure spinelle et la structure spinelle inverse est que dans la structure spinelle, les ions B occupent la moitié des trous octaédriques tandis que les ions A occupent 1/8 ème des trous tétraédriques tandis que, dans la structure spinelle inverse, tous les cations A et la moitié des cations B occupent des sites octaédriques et l'autre moitié des cations B occupent des sites tétraédriques.
Le terme spinelle fait référence à l'un quelconque d'une classe de minéraux ayant la formule chimique générale AB 2 X 4. Ces minéraux ont tendance à cristalliser dans le système cristallin cubique. Les spinelles sont souvent appelés rubis, mais un rubis n'est pas un spinelle.
